Dört Dansçı

Degas, tercih ettiği bir konu olan bale dansçılarını yüzlerce çalışmasında incelemiştir. Son çalışmaları arasında en büyük ve en iddialı olan Dört Dansçı'nın birbirinden farklı tür ve aşamalarda değişiklik gösteren birkaç versiyonu bulunmaktadır. Degas betimleyici detayları resmin diğer yerlerinde bastırsa da dansçıların başları ve kollarını şekillendiren vurgulu koyu çizgiler sanatçının biçim hakkındaki kaygılarını belirtmektedir. Sahne dışındaki dansçıların üzerindeki dramatik ışıklandırma figürleri yeniden renklendirirken kırmızı-turuncu ve yeşil tonlarındaki tamamlayıcı renklerle sade bir renk şeması oluşturmaktadır. Figürlerden ikisi üç tane eşsiz negatif fotoğrafta yer alan bir modelin pozlarını tekrarlamaktadır. Yaklaşık 1895 ile 1898 yılları arasında çekilen orijinal plakalara solarize işlemi uygulanarak negatifte Dört Dansçı'daki turuncu ve yeşilleri anımsatan renkler elde edilmiştir. Fotoğraf plakaları Degas'a aittir ve hatta fotoğrafları da kendisi çekmiş olabilir. Saçlarını başının üzerinde toplamış, yüz hatları ayırt edilemez halde ya da gizlenmiş olan bu model her üç fotoğrafta poz vermiştir. Tablodaki dört dansçı onu anımsatmaktadır. Eadweard Muybridge'in art arda çekilmiş fotoğrafları, özellikle 1887 tarihli kitabı Animal Locomotion, da dört dansçının tabloya yerleştirilme şeklini etkilemiş olabilir. Dansçıların art arda hazırlanma hareketlerinden oluşan pozlar karmaşık hareketlerin aşamalarını tasvir etmektedir.