Zion Kanyonu

Bu; çarpıcı bir tablo ve şiirsel sözlerin ulusal bir parkın kuruluşuna nasıl yol açtığının hikayesidir. 7000 yıldan uzun bir süredir göçebe Amerika halklarına ev sahipliği yapmış olsa da, Güney Utah'ın uzak kanyon bölgesi meçhul ve keşfedilmemişti. Buraya 1300'lü yıllarda gelen Güney Paiute kabileleri kanyona, muhtemelen çok yüksek ve neredeyse düşey kanyon duvarlarına izafeten, "düz kanyon" anlamına gelen Mukuntuweap adını verdiler. 1800'lerde Mormon yerleşimciler çiftçilik, kerestecilik ve dini baskıdan kaçmak için bu verimli vadiye geldiklerinde, önderleri Isaac Behunin kanyona, Kitab-ı Mukaddes'te adı göksel şehir ve istirahat yeri olarak anılan Zion ismini verdi. Behunin, hayret ve şaşkınlık içinde şöyle ilan ediyordu: " Burası insan eli değmemiş Tanrı'nın Tapınağı...Burası Zion."

1871 yılında, 17 yaşındaki Frederick Samuel Dellenbaugh, Birleşik Devletler'in güneybatı bölgesinin haritalanması ve taslağının çıkarılmasını amaçlayan bir keşif seferinde kaşif ve topograf John Wesley Powell'a eşlik ediyordu. Bu seferden sonra Dellenbaugh Münih ve Paris'te sanat eğitimi almak için Avrupa'ya gitti. İlk ziyaretinden 30 yıl sonra 1903 yılında Utah'a döndüğünde Zion Kanyonu'nun boyadı ve 1904 St. Louis Dünya Fuarı'nda sergilenmesi için teslim etti. Bu, Zion'un dünyaya ilk sunuluşuydu. İzleyiciler şaşkın ve şüpheciydi. Manzara o kadar alışılmışın dışındaydı ki göğe doğru yükselen kızıl duvarların Dellenbaugh'nun hayal gücünün eseri olduğuna inanmışlardı. Ayrıca Dellenbaugh, dönemin önemli yayınlarından Scribner Magazine'de "Yeni Bir Mucizeler Vadisi" adlı 17 sayfalık bir makale yayınladı. Siyah - beyaz fotoğrafların eşlik ettiği gösterişli metni şöyle diyordu: "İnsan ne düşüneceğini bilemiyor. Böyle çıplak bir kayadan oluşan bir dağ zihinlerimizde hiç var olmadı...Bununla kıyaslanacak neredeyse hiç bir şey yok." 

Dellenbaugh'nun tabloları ve coşkulu sözleri kanyonu ziyaret etmek konusunda insanlara ilham verdi ve 1909'da Başkan Taft'in bölgeyi Mukuntuweap Ulusal Anıtı olarak tahsis etmesine katkı yaptı. 10 yıl sonra Kongre isim değişikliği yaparak Zion Ulusal Parkı'nı kurdu. Zion, Utah'ın en eski ve en popüler parkıdır.  

- Martina