Edmonia Lewis
Bu, Şubat ayı boyunca süren Siyahi Tarih Ayının yaklaşan Mart ayındaki Kadın Tarihi Ayıyla buluştuğu andır :)
Bu heykel, 1843 veya 1845'te Ohio veya New York'ta doğan ilk profesyonel Afrikalı-Amerikalı heykeltıraş Edmonia Lewis tarafından yapılmıştır. Babası özgür bir Afrikalı-Amerikalı ve annesi bir Chippewa Kızılderilisi idi. Beş yaşına gelmeden öksüz kalan Lewis, on iki yaşına kadar annesinin göçebe kabilesiyle birlikte yaşadı. Biyografisi gerçekten muhteşem, onunla ilgili makalemizi okumanızı şiddetle tavsiye ederiz. Her neyse, heykeltıraş olma konusunda oldukça motive olmuştu ve başardı da. Ne yazık ki Lewis’in heykellerinin çoğu günümüze ulaşamadı.
MÖ 51'den 30'a kadar Mısır'ın efsanevi kraliçesi olan Kleopatra (MÖ 69-30), genellikle en çok, zehirli bir yılanın ölümcül ısırığından olduğu iddia edilen dramatik intiharıyla tanınır. Burada Edmonia Lewis, ölümünden sonraki anda Kleopatra'yı kraliyet kıyafetiyle bir tahtta görkemli bir şekilde otururken tasvir etmişti. Tahtı çevreleyen özdeş sfenks başları, Romalı general Marc Antony'den (Marcus Antonius) sahip olduğu ikizleri temsil ederken, yan taraftaki hiyerogliflerin hiçbir anlamı yoktur. Lewis, Neoklasizmin klasik, İncil veya edebi temaları tercih eden popüler bir sanatsal stil olduğu bir dönemde çalışıyordu - bu nedenle Kleopatra, ortak bir konuydu. Sık sık mükemmelleştirilmiş bir Kleopatra'yı yalnızca intiharı düşünürken tasvir eden çağdaşlarının aksine, Lewis, kraliçenin ölümünü, engerek yılanının zehrinin etkisine girdikten sonra daha gerçekçi bir şekilde göstermişti. Bu, zamanında "korkunç" ve "kesinlikle itici" olarak görülen bir yaklaşımdı. Buna rağmen, eser ilk olarak 1876'da Philadelphia'daki Centennial Sergisinde büyük beğeni topladı ve eleştirmenler heyecanla, gösterideki en etkileyici Amerikan heykeli olduğunu belirttiler. Ancak, ilk çıkışından kısa bir süre sonra, "Kleopatra'nın Ölümü"'nün neredeyse bir asırdır kayıp olduğu varsayıldı. Önce, Chicago'da bir salonda göründü, daha sonra bir banliyö yarış pistinde bir atın mezar taşı oldu ve sonunda 1980'lerde bir hurdalıkta yeniden ortaya çıktı.
Kadın Sanatçılar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, Kadın Sanatçıların bulunduğu defterimizi kaçırmayın.