Marie Benoist
Marie-Guillemine Benoist'nın Madeleine'in Portresi, Louvre'da yer alan Jacques-Louis David ve öğrencilerinin resimlerine adanmış galerinin en ilginç tablolarından biridir. Resimde, bir koltukta oturan genç siyahi bir kadın yer almakta. Benoist, beyaz olmayan bir kadına yer vererek bir portre için alışılmadık bir konu seçmiş ve politik olarak tartışmalı bir konuyu ele almış oldu.
Tablo, dönemin en önemli sergisi olan Paris Salonu'nda sergilendi. Madeleine'in Portresi, 1800'de Fransa'da geçerli olan portre gelenekleri ve Neoklasik estetikle tutarlıdır. Çıplak göğüs, ten ve kumaşın kontrastını vurgulamakta: portrelerde, ten renklerinin inandırıcı bir şekilde sunulması çok önemliydi ve Avrupa geleneğinde, 16. yüzyıla kadar, “Etiyopyalıların” (Afrikalıların yaygın olarak adlandırıldığı şekliyle) ciltlerini resmetmek özellikle zor olarak kabul ediliyordu. Benoist'nın çalışması, bir portre sanatçısı olarak yeteneklerinin etkileyi bir örneğidir.
Modelin hikayesini bilmiyoruz ama son araştırmalar sayesinde adını öğrendik. Madeleine'in Fransa'ya Guadeloupe adasından sanatçının bir gemi memuru ve memur olan kayınbiraderi tarafından getirildiği düşünülüyor. Muhtemelen kolonide bir köle olarak doğdu ve köleliği kaldıran 1794 tarihli Devrimci kararname ile serbest bırakıldı, ancak kesinliği belirsiz. Fransa'ya ister köle ister hizmetçi olarak getirilsin, sanatçıdan portrelerini sipariş eden şık giyimli kadınların aksine, Benoist'nın onu tasvir edişine etkisi çok az olurdu.
Bugünün hikayesi, Kadın Tarihi Ayı kutlamalarımızın bir parçası. :)
Not: Siyahlar, en az 16. yüzyıla kadar uzanan bir geçmişe sahip olarak Avrupa'da yüksek bir nüfusa sahip olsalar da, Avrupa sanat tarihinde portrelerine nadir rastlanır. Avrupa sanatındaki Siyah modeller hakkında daha fazlasını okuyun.
Not 2: Kadın Sanatçılara yer verdiğimiz ürünlerimizi görmüş müydünüz? Buradan göz atabilirsiniz!