Joshua Reynolds
Sir Joshua Reynolds, portreler konusunda uzmanlaşmış, etkili bir on sekizinci yüzyıl İngiliz ressamıdır. Resimde kusurlu olanın idealleştirilmesine dayanan "Grand Style" ı destekledi. Kraliyet Sanat Akademisi'nin kurucusu ve ilk başkanıydı ve 1769'da III. George tarafından şövalye ilan edildi. Sanata erken yaşlarında ilgi gösteren Reynolds, 1740 yılında Devon’da doğmuş olan modaya uygun Londra portre ressamı Thomas Hudson'ın yanında çıraklık yaptı. Dört yıl boyunca Hudson'a çıraklık yapmasına rağmen, Reynolds onunla ancak 1743 yazına kadar birlikteydi .1749'da Reynolds, kendisini komuta ettiği HMS Centurion'a Akdeniz'e yaptığı bir yolculukta katılmaya davet eden Commodore Augustus Keppel ile tanıştı. Gemiyle birlikte Lizbon, Cadiz, Cezayir ve Minorka'yı ziyaret etti. Minorka'dan İtalya'daki Livorno'ya ve daha sonra iki yılını eski ustaları inceleyerek ve "Grand Style’a" ilgisi gelişmiş şekilde Roma'ya gitti. İddialı tam boy portrelerin yanı sıra, Reynolds çok sayıda küçük eser çizdi.
1750'lerin sonlarında, sosyal sezonun zirvesinde, her biri birer saat olmak üzere günde beş veya altı model ağırladı. Reynolds, konularının pozlarını genellikle daha önceki sanatçıların eserlerinden uyarladı; bu stil, Nathaniel Hone'un 1775 Kraliyet Akademisi sergisine sunulan ve şimdi İrlanda Ulusal Galerisi koleksiyonunda bulunan "Sihirbaz" (The Conjuror) adlı bir resimde alay ettiği bir uygulamadır.
Reynolds'ın çeşitli derecelerde incelikle ödünç aldığı bir dizi baskının önünde oturan Reynolds'a benzemese de onu temsil eden bir figürü gösteriyor. Esas olarak manzaralarıyla tanınmamasına rağmen, Reynolds bu türde de resimler yaptı. Richmond Hill'deki Wick House adlı evinden mükemmel bir manzaraya sahipti ve bu manzarayı yaklaşık 1780'de resmetti. Reynolds ayrıca çocuk portreleriyle de tanındı. Onları tasvir ederken çocukların masumiyetini ve doğal zarafetini vurguladı. 1788 tarihli portresi, "Masumiyet Çağı"(Age of Innocence), bir çocuk üzerine yaptığı en iyi bilinen karakter çalışmasıdır. Resmin konusu bilinmemekle birlikte, varsayım, büyük yeğeni Theophila Gwatkin ve dördüncü Marlborough Dükü'nün en küçük kızı Lady Anne Spencer'ı içeriyor.
Reynolds, nadiren tatil yaparak stüdyosunda uzun saatler çalıştı. Londra'nın entelijansiyasından birçok arkadaşıyla birlikte, sosyal ve son derece entelektüeldi. Bir portre ressamı olarak popülaritesi nedeniyle, Reynolds günün zengin ve ünlü kadın ve erkekleriyle sürekli etkileşim içindeydi ve "The Club'ın” figürlerini bir araya getiren oydu. Bu topluluk 1764'te kuruldu ve şimdi bir plaketle işaretlenmiş olan 9 Gerrard Caddesi'ndeki Turks Head'in birinci katındaki bir süit odada buluştu.
Orijinal üyeler arasında Garrick, Boswell ve Sheridan'ın da yer alacağı Burke, Langton, Beauclerk, Goldsmith, Chamier, Hawkins ve Nugent vardı. On yıl içinde üye sayısı 35'e yükseldi. Kulüp her pazartesi akşamı akşam yemeği ve sohbet için bir araya geldi ve bu sohbetler salı sabahının erken saatlerine kadar devam etti.
Daha sonraki yıllarda, Parlamento oturumları sırasında iki haftada bir toplandı. Reynolds, Kraliyet Sanat Derneği'nin en eski üyelerinden biriydi, Büyük Britanya Sanatçılar Derneği'nin kurulmasına yardımcı oldu, 1768'de Kraliyet Sanat Akademisi'nin ilk Başkanı oldu ve ölümüne kadar bu pozisyonda kalacaktı. 1769'da George III tarafından şövalye ilan edildi, ve bu onura erişen ikinci sanatçıydı. 1789'da Reynolds, sol gözünde görüşünü kaybetti ve bu durum onu emekli olmaya zorladı.