Giovanni Battista Tiepolo
Бенкет Клеопатри зображує кульмінацію парі між Клеопатрою та Марком Антонієм про те, хто з них зможе влаштувати найдорожчий бенкет. Як розповідає "Природнича історія" Плінія Старшого, вона виграла парі: після бенкету Марка Антонія Клеопатра впустила рідкісну і дорогоцінну перлину зі своєї сережки в чашку з оцтом і випила його, як тільки перлина розчинилася. Третя людина за столом - Луцій Мунацій Планк, який і визначив переможця.
Венеціанець Джованні Баттіста Тьєполо був, мабуть, найвидатнішим художником Європи 18-го століття і майстром Великої манери. Тьєполо тяжів до меланхолійного стилю з сильними контрастами світла і тіні, або світлотіні. Лише у фресках Палаццо Арківесковиле в Удіне, виконаних десь після 1726 року, Тьєполо відмовився від світлотіні своїх ранніх робіт і зробив колір яскравішим, зберігши при цьому форму.
Мистецтво Тьєполо оспівує уяву, перекладаючи світ античної історії та міфу, Священного Писання та священних легенд на грандіозну, навіть театральну мову. В його руках неформальний олійний ескіз підносився до первинної мистецької форми, гідної бути зібраною поряд з його завершеними картинами. Найбільшими роботами Тьєполо є фресковий розпис стель у церквах Венеції, а також вілл і палаців в Італії, Німеччині та Іспанії.
Катерина ІІ придбала картину в 1764 році, і робота залишилася в колекції Ермітажу в Санкт-Петербурзі (пізніше Ленінграді). Вона була частиною радянського розпродажу картин Ермітажу і була придбана англійським арт-дилером у 1932 році, а потім Національною галереєю штату Вікторія, Австралія, у 1933 році.
- Клінтон