Helen McNicoll
«Ситцева софа» зображує лондонську студію, яку ділили канадська імпресіоністка Гелен Макнікол та її партнерка, британська художниця Доротея Шарп — саме вона зображена на картині. На перший погляд, сцена видається спокійною та домашньою. Проте деякі мистецтвознавці пропонують глибше тлумачення: можливо, жінка на полотні — це суфражистка, яка створює сувеніри для руху за права жінок. Картина написана у 1913 році, коли боротьба суфражисток у Британії сягнула найвищої точки, — саме тоді Макнікол обрали до Королівського товариства британських художників (Royal Society of British Artists, RBA).
Доступ жінок до художніх інституцій залишався складним. Навіть отримавши членство в RBA, вони часто стикалися з упередженням і нерівністю, тож зверталися до альтернативних організацій, як-от Товариство жінок-художниць (Society of Women Artists, SWA), де Шарп обіймала посаду віцепрезидентки. Хоча політичні погляди обох мисткинь не задокументовано повністю, їхня активна участь у жіночих спільнотах свідчить, що «Ситцева софа» перегукується з феміністичними ідеями, виходячи за межі самої майстерні.
Сама студія — простора квартира за адресою 91 Ashworth Mansions, Maida Vale — була і робочим місцем, і соціальним центром. Тут Макнікол проводила виставки й зустрічі з колегами. У листі 1913 року вона писала, що на одну з таких подій завітали 57 гостей, серед яких були члени RBA. Завдяки активній підтримці Шарп, Макнікол отримала членство в товаристві — а фотографію студії опублікували в Montreal Daily Star поряд із матеріалом про її успіх.
P.S. Хочете відкрити більше мистецтва, створеного видатними жінками? Почніть із нашого набору 50 листівок «Художниці».
P.P.S. Від США й Канади до Європи та Японії — познайомтеся з 10 імпресіоністками, про яких варто знати!