沉思中的哲学家

虽然传统的标题《沉思中的哲学家》（Philosopher in Meditation）在很大程度上是这幅画受欢迎的原因，但该标题在图像学上是站不住脚的。这幅画没有显示出学识或哲学的显著特征：书籍、地球仪、科学仪器等。另外，从事家务劳动的另一个人物的存在与学习和冥想相关的孤独感并不相适。尽管主要人物前面的桌子上似乎有一本大书和一支羽毛笔，但它们是简要描绘的，无法准确识别；同样，仅靠圣经不足以使描绘的人物成为学者或“哲学家”。楼梯（无论是否是螺旋形）在17世纪初也不是哲学的特征。类似的观点也反对将主要人物识别为“炼金术士”，尽管这一主题允许其他人物的存在，例如烧火的助手。所描绘的物品暗示家庭环境，同时不可思议的建筑则更体现历史，而不是风俗主题。最近的一项研究表明，这幅画描绘了“托比特和安娜等待他们的儿子托拜厄斯”。