托马斯 哈特 本顿
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人们仿佛可以听到从画布中流出的音乐——充满各种弦乐和人声合唱。这里并不是随便的一群音乐家、舞者和歌手；相反，这幅画突出了美国乡村音乐诞生和发展的关键人物。这幅巨幅壁画，似乎以统一的节奏跳动着，由地方主义艺术家托马斯·哈特·本顿（Thomas Hart Benton）在85岁时，以他特有的流畅风格完成。《乡村音乐之源》由16位真人大小的人物组成，由田纳西纳什维尔的乡村音乐名人堂与博物馆委托作画，目前于此展出。
本顿在密苏里长大，以描绘中西部的日常生活而闻名。他一生都热爱乡村音乐，从小就喜欢听。他对这幅壁画的设想是“它应该展示（乡村）音乐的根源和起源，先于唱片和明星。”如画所示，美国乡村音乐融合了许多元素和风格。它根植于英格兰、苏格兰和爱尔兰拓荒者带来的民歌，并与美国的风景和文化相结合。最初，这些曲子只有小提琴伴奏，但随着时间的推移，来自美国南部的班卓琴、来自阿巴拉契亚山脉的扬琴和西部平原周边的吉他也加入了进来。同样地，不同的曲风被融合在一起，包括民谣、福音赞美诗、蓝调旋律和西部歌曲。谷仓舞和方块舞也在乡村音乐的演变中扮演了重要角色，以及河流音乐（画中由汽船象征）和铁路歌曲（画中的机车）。
著名的乡村音乐歌手泰克斯·里特（Tex Ritter）曾就这幅壁画联系过本顿，但在壁画完成前过世，在画作前景中，唱歌的牛仔是他永远的定格和致敬。当本顿在检查已完成的壁画，并决定是否要重画引擎时，不幸心脏病发作去世，这幅画因此没有落款。
——供稿人Martina Keogan
附：10幅出人意料的纽约画作，展示了美国的另一面。
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