扮作亚历山大的圣凯瑟琳的自画像

这幅阿尔泰米西娅·真蒂莱斯基 (Artemisia Gentileschi) 的罕见画作，是她已知仅存的五幅真实自画像之一，而且很可能还是最早的那一幅。画作绘于1613年左右，当时阿尔泰米西娅刚满20岁，正处于她在佛罗伦萨的成长阶段。这段时期标志着她人生和职业生涯的决定性转折点。正是在这里，她从父亲奥拉齐奥·真蒂莱斯基的阴影中走出来，确立了自己独立职业画家的地位。

阿尔泰米西娅于1593年生于罗马，从小就展现出非凡的才华，但作为一名未婚女性，她面临着严重的社会限制。尽管接受艺术培训和接触公共艺术品的途径有限，但她在16岁时就已能独立作画，并被父亲称赞为“无与伦比”。然而，她早期的职业生涯在1611年被暴力打断，她遭到了画家阿戈斯蒂诺·塔西 (Agostino Tassi) 的强奸。在经过一场臭名昭著的审判——期间她为了证明自己的证词而遭受酷刑——之后，阿尔泰米西娅嫁给了皮兰托尼奥·斯蒂亚特西 (Pierantonio Stiattesi)，并搬到了佛罗伦萨，在那里重新开始。

佛罗伦萨的经历对她来说是变革性的。阿尔泰米西娅学会了读书写字，接触到了精英知识分子圈子，并获得了重要的委托，包括为美第奇宫廷创作。她成为了第一位被佛罗伦萨绘画艺术学院录取的女性，并很快因其充满力量、情感充沛的画作而闻名。在此期间，她反复在自己的作品中使用自己的形象，扮成圣徒、音乐家和女英雄——这是她在竞争激烈的艺术市场中推广自己才华和身份的明智策略。

在这幅亲密的小型板面绘画中，阿尔泰米西娅将自己呈现为亚历山大的圣凯瑟琳 (Saint Catherine of Alexandria)，通过殉道者的棕榈枝、王冠和破碎的轮子可以辨认出这一身份。紧凑的构图和画中人直视的目光将观者拉入一次近距离的接触，而技术分析显示，这幅作品最初是一幅世俗的自画像，后来才被改成了宗教形象，很可能是应赞助人的要求。

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