《利物浦干船坞中的眩晕迷彩战舰》 是爱德华·沃兹沃思 (Edward Wadsworth) 最出名的作品之一,它是一幅大尺寸的油画兼木刻版画,展现了“眩晕迷彩 (dazzle camouflage) ”那种极其夸张的视觉混乱感——就是第一次世界大战期间涂在协约国军舰上的那种几何图案、高对比度的涂装,目的是用来迷惑敌方潜艇。
沃兹沃思对这种迷彩有着切身体验:战争期间他在皇家海军志愿预备队服役,负责监督利物浦和布里斯托港口的商船喷涂眩晕迷彩,当时他的顶头上司就是这种迷彩的发明者——海洋画家诺曼·威尔金森 (Norman Wilkinson)。这份实践性的监督工作让他对这些图案了如指掌,那些锯齿状的斜线、冲突感强烈的条纹、还有伪造的阴影,他都烂熟于心。战争一结束,他就把这些元素直接带进了自己的艺术创作里。
画面中,几艘涂有迷彩图案的船只在干船坞中层层叠放,船体上破碎的黑白与彩色图案以粗犷、棱角分明的木刻线条呈现,呼应了漩涡主义 (Vorticism) 的几何抽象风格——这是沃兹沃思在战前曾密切参与的英国先锋艺术运动。从某种意义上说,这些迷彩舰为他提供了一个现成的现实世界题材,与漩涡主义早已追求的、碎片化的机器时代美学完美契合。这种令人眩晕的几何图案并非艺术家凭空创造,而是改编自他曾亲手协助绘制在服役舰船上的图案。
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附注:爱德华·沃兹沃思可不是当时唯一参军的画家;来认识一下第一次世界大战期间成为士兵的5位艺术家吧。
Edward Wadsworth