1871年8月,主要在英国活动的美国画家詹姆斯·阿博特·麦克尼尔·惠斯勒创作了《夜曲:蓝与银——切尔西》,这是后来发展为52幅“夜曲”系列画作(描绘黄昏时分或无直射光线下的风景)中的第一幅。
对于这幅首作,惠斯勒选用了已涂有一层白色底漆的硬木桃花心木画板,并通过涂覆自己的一层深色颜料使其表面更加光滑。画板是创作“夜曲”画作的首选材料;其表面光滑、无织纹,且木材质地坚硬不吸水,为颜料以薄层流淌提供了完美均匀的绘画表面。(惠斯勒后来将他使用的这些薄薄的、光泽的颜料层称为“酱汁”。)木板还允许艺术家通过用力擦除颜料来调整画面,而不会像画布那样产生弹力,这似乎非常适合惠斯勒经常提到的那种统一的“珐琅”般表面。然而,正是这种光滑性,导致颜料在干燥后形成可见的、带有纹理的扫笔触,限制了那种他后来在画布上通过分层和局部去除颜料所实现的氛围扩散和光学深度。
画布成为他创作大多数夜曲作品的首选,因为其天然的质感和吸水性使他能更好地掌控最终效果。
这幅精彩的画作目前正在梵高博物馆的“惠斯勒:绅士与颠覆者”展览中展出。若您身在阿姆斯特丹,千万不要错过!
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詹姆斯· 艾博特·麦克尼尔·惠斯勒