耳朵綁上繃帶的自畫像

接下來的報導出現在1888年12月30日的阿爾勒共和黨人論壇報紙《Le Forum Republicain》中記載: 「上周日晚上的11點半，...一位荷蘭籍畫家文森·梵谷(Vincent van Gogh)來到第一妓院，要求一位叫做瑞秋的女子，給女子他的耳朵，並說道: 『一輩子留著它。』隨即，他便消失。警方當被告知此事猜測可能是那位可憐的瘋子，於是翌日警方奔赴他的住處，發現他躺在床上，顯然地瀕臨死亡。這不幸的男人已經被迅速地送往醫院。」對於那天晚上發生的事，各方說詞不同。

儘管，不論究竟情況如何，不管是哪些潛在的動機迫使梵谷割耳，當隔天保羅·高更(Paul Gauguin)踏上去巴黎的火車後，這一幕實際上結束了在藝術史上最有名的工作情誼。九個星期以來，他們合住在法國南方的阿爾勒老城牆外的黃色屋子裡，彼此互相激勵如同合作夥伴也如同對手。
這個夢想是建立「南方的工作室」，一如梵谷所提的，一個由藝術家組成的社區，他自己和高更是基金會的創始者，所有的人都與大自然彼此和諧相處，並和他所希望的那樣，相互合作。