文房中的第一好友

接下來的兩個禮拜一，我們很榮幸地特別介紹來自印第安納大學藝術博物館(Indiana University Art Museum)收藏的作品。今天我們分享這幅瑰麗的日本版畫。請享用! 這幅精美的版畫，原始是收集一系列作品標題為《文房四友 Four Companions of the Writing Chamber》八件之中的一件，為一葉詩社( Ichiyō Poetry Circle)受託之作。「四位好友」這詞語是指紙、墨、硯及毛筆，換句話說，即為寫作時的基本工具。

這版畫中的「墨」，描述了一位活躍於9世紀中期的日本詩人小野小町(Ono no Komachi)。這場景代表了劇作家世阿彌(Zeami，約西元1364年至1443年)所創造的能劇裡《草紙洗小町Noh play Sōshi Arai Komachi》，戲劇化的故事高潮時刻。(另劇名有時翻譯成小町洗書但有時亦稱作小町澄清名譽。)

根據此故事，小野小町和朝臣大友黑主(Ōtomo Kuronushi)在一場詩歌比賽中相互較勁，黑主決定暗中監視小町，計謀要抹黑她。當黑主聽到她吟誦她的詩，他記在心裡，並匆促地回到他的房間，在他的第八世紀詩選集《萬葉集》( The Manyōshū)的副本，題寫了小町的詩。比賽時當小町吟誦她的詩，黑主控訴小町的抄襲並拿出他的《萬葉集》作為證據。小町一臉困惑地看著文字，然後了解這首詩正是她剛剛完成的。然而，她注意到那字體跟頁面上其他首詩的字體不同並且墨水並未完全乾。她說她希望能夠洗清這幾行字，洗清她的恥辱和褪去那些文字。小町要了一盆水，當她將書浸入水中，墨水仍是濕的，那些文字開始溶解消失。而小町的名譽得以平反。