“阿爾弗雷德寶石”

阿爾弗雷德是唯壹壹位被正式稱為“偉大人物”的英國國王，這個稱號對他來説當之無愧。阿爾弗雷德出生於9世紀中葉英格蘭西南部的西撒克遜王室。他作為最小的王室成員幾乎不可能統治強大、富裕的盎格魯撒克遜王國韋塞克斯。當阿爾弗雷德在871年繼承了他哥哥塞雷德的王位之後，他的國家面臨被維京人包圍的境地。雖然沒有證據表明阿爾弗雷德曾設想建立壹個“英國王國”，但他在軍事上取得的許多成功，逐漸扭轉了對丹麥人的戰爭潮流，而丹麥人當時被分成了幾支不同的軍隊。阿爾弗雷德於899年去世，他的孫子阿瑟斯坦最終將西撒克遜的統治版圖擴張到我們今天所知的英國的大部分地區。

阿瑟是壹位威爾士僧侶，他在9世紀末寫了壹本阿爾弗雷德的傳記，他形容阿爾弗雷德是壹位虔誠的且熱愛學習的基督徒。阿瑟把四部拉丁語作品翻譯成古英語，大概是為了讓外行讀者更容易閱讀。壹些學者還認為，阿瑟可能是《盎格魯-撒克遜編年史》的主要編纂人。《盎格魯-撒克遜編年史》是壹部極其重要的編年史，並被歷史學家們傳閱了幾個世紀。這部編年史中記載著許多關於阿爾弗雷德的野史，其中最著名的是壹段描述阿爾弗雷德在逃離維京人治地的途中，和壹個貧窮的女人躲在壹起的文章，而且，令她非常惱火的是，她不小心在火上點燃了她的蛋糕。

“阿爾弗雷德寶石”之所以被認為如此特殊是因為其中央水晶石周圍刻有的古英語銘文：+AELFRED MEC HEHT GEVVYRCAN（翻譯為：“阿爾弗雷德下令制造我”）。它最初被發現於17世紀的英國薩默塞特，從那時起，它的用途壹直是學者們爭論不休的課題。寶石的底部似乎曾經連接著壹根向下延伸的桿子，這促使歷史學家們相信這顆寶石可能是某個石碑的頭或柄，或是用來引導讀者翻頁的指引。在水晶下面的人像有可能是阿爾弗雷德的化身。雖然有點神秘，但“阿爾弗雷德珠寶”是英國黃金景泰藍的壹個典型例子，也是少數可能與這位傑出君主直接相關的物品之壹。

-斯蒂芬妮