無題

今天，我想緬懷舊金山華人奴隸的苦難與艱辛，她們實際上是被迫淪為妓女的女性。在太平天國運動（1850年至1864年間造成約兩千萬人死亡）後，任何生活的改善都顯得彌足珍貴。這些女孩在十幾歲時便被帶到舊金山，以約500美元的價格被綁縛並出售。若她們年輕貌美，價格還會更高。為了讓她們安分並產生依賴，奴隸主經常給她們大量鴉片。

她們被迫住在街上的狹小隔間裡，這些隔間被稱為「小屋」，實際上就是骯髒的妓院。當有男性停在小屋前時，妓女會露出上半身，並以誘人的聲音和動作吸引他們：「中國女孩好！請進來！」她們的叫喊聲中還會夾雜更直接的廣告，列出完整的價格和服務內容。直到深夜，這些華人妓女的哀婉聲音仍在街頭迴盪，以尖銳而單調的調子唱著：「兩毛看看，四毛摸摸，六毛做做！」由於她們每天被迫接待十到二十名男性，未來的生活注定短暫且悲慘。

許多妓女感染了梅毒，這種疾病不僅摧殘身心，還會帶來痛苦的死亡。在她們病入膏肓之前，有些奴隸主會將她們關進一間上鎖的房子，給她們大量鴉片，期望她們自行結束生命。如果她們無法自行了斷，則會被殺害。從被奴役的那一刻起，她們的平均壽命僅約五年——她們只是被買賣的商品，毫無人權可言。

當時，關心她們的人寥寥無幾，但在舊金山，像唐納迪娜·卡梅隆這樣的女性，勇敢地領導了反對妓女奴役的運動，儘管追隨者寥寥。

關於這些小屋的照片並不多，但西奧多·馬索（1859-1922）至少拍攝了這一張。他是美國最早的全國連鎖攝影工作室的創始人之一，靠拍攝肖像照片致富。這張照片的拍攝日期不詳，可能是在1880年代晚期，那時西奧多已不再從事工作室攝影。我僅找到少數其他的戶外照片，因此這張照片不僅罕見，對於他的作品來說更是難得。照片中的「bagnio」一詞意為「浴室」，但在舊金山通常用來指代「妓院」。