威尼斯大運河，東南向景觀，慈善廣場在右側

卡納萊托（Canaletto）經常在戶外為威尼斯作速寫，之後再回到畫室，依據這些實地素描完成如本作般的成稿。畫中所見的鐘樓如今已不復存在，但其旁的教堂與昔日修道院仍然矗立，現為威尼斯學院美術館（Galleria dell’Accademia）所在地。從今天的學院橋附近幾乎相同的視角望去，這一景象依然清晰可辨。畫家以極為有條理的方式描繪水道表面的漣漪，規律到近乎節奏化，這種處理方式在1730年代逐漸成為他風格中的鮮明特徵。

這件作品屬於一組共二十幅的威尼斯風景畫，很可能是為約瑟夫・史密斯（Joseph Smith，約 1674–1770）所繪。他於1744至1760 年間擔任英國駐威尼斯領事。卡納萊托與他的贊助人——尤其是英國收藏家——常以系列形式來構思這類作品，藉此建立一套視覺上的「城市檔案」，涵蓋知名地標與較少為人所知的教堂與宮殿。儘管畫中地點皆可精確辨識，卡納萊托仍不吝於對建築結構或視角進行細微調整，使建築得以呈現於最佳狀態，或讓某條運河在畫面中展開成理想的景觀。

附註：從文藝復興到印象派，看看威尼斯如何啟發了眾多藝術大師！

附註二：喜歡在美麗的地方迷失片刻嗎？《風景50張明信片套裝》收錄了寧靜而遼闊的景致，非常適合享受片刻心靈逃離。