Říjnová noc

Namalována v roce 1891, "Říjnová noc" pochází z klíčového období v Denisově kariéře, kdy začal přijímat syntetický přístup. Byl členem skupiny mladých Nabis, kteří, jak svědčil Jean Verkade, se primárně zaměřovali na dekorativní malbu: „Bojový pokřik se šířil z ateliéru do ateliéru: žádné malby na stojanech […] zůstanou jen dekorace“. V roce 1892 byl tento obraz vystaven na 8. roční výstavě Salon des Indépendants spolu s dalšími třemi obrazy – Zářijová noc, Duben a Červenec – aby spolu vytvořily sérii s názvem Poetické náměty (čtyři panely pro výzdobu dívčího pokoje). Přestože série nezahrnovala Zimu, často byla interpretována jako cyklus Ročních období, téma, které již dříve zpracovali Poussin, Boucher, Cézanne a další, ke kterému se Édouard Vuillard vrátil v roce 1892. Série by mohla být také považována za symbolické zobrazení čtyř momentů v životě ženy, přičemž Říjnová noc reprezentuje zasnoubení, mladá žena v růžovém pravděpodobně reprezentuje Denisovu snoubenku, Marthu Meurier, doprovázenou její sestrou Evou.

Tato výsostně symbolistická scéna by mohla být také dárkem pro snoubenku mladého umělce, prostřednictvím nějž vyjádřil své city k ní. Paleta perleťových a bohatých bronzových tónů, zpracovaná v gradacích, vytváří jemné barevné pole, které přispívá k celkovému pocitu klidu. Maurice Denis se zde díky jemné hře s arabeskami ženských siluet a síťkou žil na kůře kaštanů inspirovanou japonským uměním ukazuje jako jeden z průkopníků secese.