Taneční třída

Degas pravidelně navštěvoval pařížskou operu, a to nejen jako divák, ale i jako návštěvník v zákulisí a v tanečním studiu, kam ho uvedl přítel, který hrál v orchestru. V té době opera stále sídlila v ulici Le Peletier a ještě se nepřestěhovala do budovy navržené Garnierem, která ji měla brzy nahradit. Od sedmdesátých let 19. století až do své smrti byly Degasovými oblíbenými náměty baletky při práci, při zkouškách nebo při odpočinku a neúnavně toto téma zkoumal s mnoha variacemi v držení těla a pohybu. Více než jevištní vystoupení a záře reflektorů ho zajímal trénink a zkoušky. Zde se hodina chýlí ke konci - žáci jsou vyčerpaní, protahují se, kroutí se, aby se poškrábali na zádech, upravují si vlasy nebo oblečení, náušnici nebo stuhu, nevěnujíce pozornost nepřizpůsobivému učiteli, přítomnosti Julese Perrota, skutečného baletního mistra.