Kleopatra a rolník

Pro dnešní mistrovské dílo nachází Eugène Delacroix inspiraci v Shakespearově tragédii Antónius a Kleopatra a používá ji jako vzor pro zobrazení druhé scény čtvrtého aktu. Záměry postav v Shakespearově hře se shodují s úmysly dvou postav v Delacroixově Kleopatře a rolníkovi. Hra ovlivnila nejen Delacroixův umělecký styl, ale pomáhá  utvářet i samotný obraz. Když se na dílo díváme, jsou naše oči okamžitě stočeny ke krásnému bledému obličeji královny. Její dokonalá pleť rozjasňuje komnatu, ve které je usazena a její šperky jasně září. Cenné drahokamy zdobí její ruku, její šíji a korunu, umocňují kontrast s její bledou pokožkou a zároveň určují její královský status. Delacroix jí pomocí oslnivosti a početných znaků bohatství propůjčuje téměř nadpozemskost. Při přesnějším pohledu zjistíme, že rolník drží košík s  listy fíkovníku a ovocem, ve kterém objevíme hada zvedajícího hlavu mezi mužovou paží a skvrnitou srstí. Svíjící se tělo hada je, zdá se, jediným pohybujícím se objektem na tomto obraze a pohyb společně se zelenými a žlutými šupinami dělají z hada nejrealističtější prvek díla. Jakmile postřehneme hada, nabývá obraz nového významu. Najednou se stává zřejmým, že Kleopatřina tvář je natočena směrem ke košíku s fíky a její vážný výraz je pravděpodobně zapříčiněn přítomností hada. Ale i přesto vypadá rolníkův úsměv příjemně a vytváří dojem, že muž Kleopatře košík s fíky nabízí.