Myšlenky z minulosti

Obraz Myšlenky z minulosti, představený v Královské akademii v roce 1859, byla první Stanhopova vystavená práce. Patří do raného stádia jeho kariéry, kdy napodoboval styl Bratrstva Prerafaelitů, a vyznačuje se charakteristickým použitím výrazných barev. Tento novodobý obraz zachycuje prostitutku v jejím podnájmu, přemoženou lítostí nad svou situací. Interiér pokoje je plný známek morálního pádu; nápadný plášť a ošuntělý toaletní stolek, na kterém jsou rozházené šperky a peníze, na podlaze je mužská  rukavice a vycházková hůl. Několik nezdravě vypadajících rostlin se snaží dostat ke světlu u okna, to je otevřené a hrozí, že se dovnitř dostane oblak černého mouru zvenčí. Výhled z okna směrem na most Waterloo a Strand (populární místo prostitutek) napravo odkazuje jak na zkaženost ženy tak na její blížící se zkázu. Zrzavé vlasy ženy vytváří asociaci s obrazem Máří Magdalény, archetypální prostitutky. Prostituce byla vnímána jako hrozba pro domácí jádro viktoriánské společnosti, pro její zobrazení je použit komplexní jazyk mětské špíny a nemocí, jejichž známým obrazem byla Temže, chronicky zněčištěná a páchnoucí v době, kdy byl tento obraz namalován. Smrt byla považována za jediný prostředek vykoupení prostitutky a sebevražda utopením, nejčastěji představitelný scénář, tu byl naznačen prostřednictvím zobrazení Řeky a jejích mostů.