U smrtelné postele (horečka)

„Nemoc, šílenství a smrt byly černými anděli, kteří bděli nad mou kolébkou a od té doby mě provázeli životem", napsal Munch ve svých poznámkách - téměř jako vysvětlení všech motivů souvisejících se smrtí, které měly tvořit velkou a významnou část jeho obrazového světa. Jedna z Munchových nejranějších vzpomínek se týkala jeho matky, která trpěla tuberkulózou a ze své židle tesknivě hleděla na pole, která se rozprostírala za oknem jejich domu v Kristianii (dnešní Oslo). Zemřela v roce 1868 a zanechala pětiletého Edvarda, jeho tři sestry a mladšího bratra v péči svého mnohem staršího manžela Kristiána, lékaře prodchnutého pobožností, která často přerůstala v pochmurný fanatismus. K rodině se přistěhovala Edvardova teta Karen, ale chlapec choval nejhlubší lásku k Sofii, své starší sestře. Její smrt později ve věku 15 let, rovněž na tuberkulózu, ho traumatizovala na celý život. Když umírala, požádala, aby ji zvedli z postele a posadili na židli; Munch, který namaloval mnoho kompozic o její nemoci a posledních dnech, si tuto židli ponechal až do své smrti.