Sv. Šebestián byl raně křesťanský mučedník, jenž je obvykle zobrazován připoutaný ke kůlu nebo ke stromu a probodený šípy. Tvrdí se, že byl zabit během pronásledování křesťanů římským císařem Diokleciánem. Sv. Šebestián byl považován za ochránce vojáků a lidí, kterým hrozilo nakažení morem, což vedlo k tomu, že patří mezi umělecky nejčastěji zobrazované světce pozdní gotiky a rané renesance v období následující po morové ráně. Možnost namalovat polonahého muže, navíc často ve zkroucené póze, udělala ze Šebestiána oblíbený námět.