Unknown Artist
Většina lidí měla v období renesance málo peněz na utrácení za umění, ale přesto se zajímali o umělecké předměty. Vizuální kultura měla mezi chudými místo v podobě skromných a poměrně levných předmětů a jedním takovým příkladem je poutníkův odznak.
Poutě v době renesance se konaly ze stejných důvodů jako dnes: pro některé to byly náboženské přechodové rituály, pro jiné cesta za hledáním uzdravení nebo prostě závazek člověka jít morálně nebo duchovně příkladem. Odznak poutníka byl viditelným znamením, že někdo takovou cestu úspěšně dokončil.
Odznaky byly dodávány v různých materiálech od levných verzí olova až po dražší verze ve zlatě. Byly zakoupeny jako suvenýry z cesty a nošeny s hrdostí jako symbol úspěchu a zbožnosti. Zobrazení odznaků se obvykle vztahovalo přímo ke křesťanskému místu, s nímž byly spojeny, například symbol Santiaga de Compostela byl (a stále je) mušle, která představuje Jakuba, svatého patrona Španělska.
Poutnický odznak Závoj svaté Veroniky (na obrázku nahoře) byl vyroben z lisované mosazi. Jeho téma se týká okamžiku, kdy žena, jménem Veronika, otřela Ježíšovu tvář, když došel ke Kalvárii. Kolem Kristovy tváře je nápis "salve sante facies nostris redeptori", který se překládá jako "zdrávas, svatá tvář našeho spasitele". Nositel tohoto odznaku mohl doufat že bude obdařen vlastnostmi spojenými s určitým světcem; v tomto případě by snad mohly mít význam vlastnosti soucitu nebo milosrdenství. Přinejmenším by jim byly tyto vlastnosti prostřednictvím předmětu připomenuty.
Nošení poutnických odznaků ukazuje zájem o sebehodnocení, který máme tendenci přisuzovat jen majetnějším. Přesto zde jasně vidíme, že vizuální umělé výrobky jako běžná součást každodenního života byly celospolečenským zájmem a masově vyráběný poutnický odznak dokazuje, že i ti nejchudší lidé dokázali získat vizuální symboly, které jak zkrášlovaly, tak zároveň představovaly různé aspekty jejich života.