John William Waterhouse
Tato dramatická malba ilustruje epizodu z cest řeckého hrdiny Odyssea, jak praví hrdinský epos Odyssea od starořeckého básníka Homéra. Katalog výstavy Královské akademie z roku 1891 shrnul Homérovo vyprávění:
Sirény, které svými melodickými hlasy přivedly všechny mořeplavce do záhuby... byly, podle klasické tradice, tvory s tělem ptáka a hlavou krásných žen... Byly obeznámeny oráklem, že jakmile někdo projde kolem, aniž by poslouchal jejich písně, měly by zahynout. Ulixes (římské označení pro Odyssea), upozorněn Kirké, zacpal uši (voskem) svým druhům a přikázal jim, aby jej přivázali na stěžeň, a tak úspěšně přeplul zhoubné pobřeží.
Avšak Homér ve svém díle neposkytl fyzický popis podoby Sirén. Aby byla dosažena autentičnost tohoto obrazu, použil Waterhouse jako vzor malovanou verzi Homérovy povídky na starořecké váze v Britském muzeu v Londýně. Váza vyobrazuje Sirény jako okřídlené ptáky s drápy a lidskou tváří. Jde o koncept převzatý Waterhousem, který velmi překvapil viktoriánskou audienci, jež spíše byla zvyklá si představovat tyto mýtické tvory jako pohledné mořské víly.
Chcete více mýtických témat? Přečtěte si o top 5 milenek Dia a jejich bláznivých příhodách.