Obraz

Stejně jako další příslušníci ztracené generace spisovatele Hemingwaye - umělci, kteří na počátku 20. století opustili Spojené státy a hledali bohémštější a modernější životní styl - odjel Patrick Henry Bruce v roce 1904 do Paříže a zůstal tam více než třicet let. Jeho prvními hrdiny byli Henri Matisse a Paul Cézanne. Jeho raná díla zkoumala památky a formy Francie s koloristickou bujností inspirovanou Matissem a hledáním strukturální přísnosti napodobující Cézanna.

Po první světové válce začal Bruce malovat zátiší, osamělý a kontemplativní žánr, soustředěný na předměty shromážděné v jeho sparťanských pokojích poblíž Ecole des Beaux-Arts. Jeho náměty byly identifikovány podle fotografií bytu. Zde Bruce na nakloněné desce starožitného stolu rozmístil truhlářské nářadí, svitkové kusy dřeva a architektonické lišty (živil se obchodováním se starožitným nábytkem) a možná i kus ovoce. Po vzoru Cézanna, který prosazoval ztvárnění přírody pomocí jednoduchých tvarů, Bruce redukoval své běžné předměty na abstraktní geometrické formy. Ty maloval jako těžká tělesa, která však působí dynamicky. Konstruoval je s pečlivě kalibrovanou perspektivní přesností, ale podkopával jejich stabilitu tím, že každou z forem zobrazoval z jiného úhlu pohledu; hrozilo, že se budou převracet jedna přes druhou a rozlévat se z prostoru obrazu. Bruce maloval precizně a používal pečlivě gradaci barev. Zde použil celé spektrum modré, doplněné sytě zelenou, lososovým odstínem a černou s bílou. Zaujat těmito barevnými vztahy maloval Bruce vrstvu za vrstvou. Když revidoval jednu plochu, viděl, jak se mění tonální rovnováha celé kompozice, což ho nutilo měnit další plochy (například všechny černé plochy na tomto obraze byly dříve modré), což vedlo k hustě navršenému povrchu.

Ve 30. letech 20. století Bruce nedostatek uznání, rostoucí izolace a neuchopitelnost dokonalosti, o kterou ve svém umění usiloval, přiváděly k zoufalství. Zničil všechna svá díla kromě asi 100 a v roce 1936, krátce po návratu do New Yorku, spáchal sebevraždu. Jeho tragická náročnost a víra, že jeho umění může otevřít cestu do říše imaginace, se projevuje v dojemném dopise z roku 1928, který napsal svému příteli, spisovateli Henri-Pierru Rochemu: "Všechny své cesty v bytě dělám na deseti plátnech. Člověk tak navštíví mnoho neznámých zemí."

- Clinton Pittman

P.S. Zde si přečtěte, jak se kubismus měnil v průběhu 20. století!