John Everett Millais
Millais je nejlépe známý jako jeden z umělců, kteří v roce 1848 založili Prerafaelské bratrstvo. V důsledku toho, co bylo nazýváno jeho "výsady k milosti viktoriánského vkusu", se v roce 1853 stal spolupracovníkem Královské akademie. V době, kdy namaloval Portii, nebyla v jeho díle téměř žádná stopa po prerafaelském stylu. Místo toho pracoval akademicky-realistickým způsobem a soustředil se spíše na témata, která jsou nyní ve shodě s viktorianským malířstvím.
Tento obraz byl dlouho nesprávně idetifikován jako portrét herečky Elleny Terryové (1847-1928) v jedné z jejích nejslavnějších rolí Portii v Shakespeareově Kupci benátském. Ve skutečnosti ukazuje herečku Kate Dolanovou oblečenou v kostýmu, který slečna Terryová měla na sobě ve IV. aktu dějství hry. Když byl obraz vystaven v McLean galerii v Londýně v roce 1886, Shylockova věta popisující Portii byla citována v katalogu "Daniel přichází k soudu! Ano, Daniel!"
Rentgenové snímky a pentimenti naznačují, že Portia je namalovaná přes studii stejné postavy v řeckém kostýmu. Raná fotografie dokumentující původní obraz byla zveřejněna v roce 1899.
P.S. Každý si je vědom, že Prerafaelité byli skvělí, ale věděli jste, že byli posedlí vombaty? Ne? Ctěte zde!