Vánoční koleda byla popsána pomocníkem Rossettiho studia a přítelem Henrym Treffy Dunnem v jeho nezveřejněných listech jako: "dívka v zářivých karmínových východních šatech s zlatou nití do nich všitou, hraje na strunný nástroj a při tom zpívá:"Hodie Jesu Christus nate est Hallelujah." Rosseti využíval témat z raných anglických záhad a já se domnívám, že tento nápad přišel právě z nich." Toto je jedno dílo z jeho nejranějších sbírek, poloviční vyobrazení žen v objemných šatech hrající na hudební nástroj.
Propojení ženské krásy, hudby a módy exotických dekorací a kostýmů, byly hlavními tématy formujícího se Estetismu v Anglii, revolučního uměleckého stylu 60. a 70. let 19. století, který kombinoval znaky Romantismu, Orientalismu a Klasicismu.
Modelem pro tento obraz byla Ellen Smithová, chudá pradlena "objevena" Rossettim v ulicích Chelsea, v roce 1863. Vánoční koleda byla mezi Ressettinovými posledními obrazy Ellen a byla jejím nejkomplikovanějším zobrazením, jaké kdy udělal. Téma působí, že bylo inspirováno zdobeným, exotickým nástrojem, který byl součástí Rossettiho sbírky kuriozit. Nástroj byl identifikován jako rabab, housle s krátkým krkem, nejspíše z Alžírska nebo Tuniska, a spíše se než brnkáním se na něj hrálo smyčcem.
P.S. Ještě jednou, Veselé Vánoce vám všem! : ) Zde jsou Arthur Rackhamovy ilustrace Vánoční koledy.