Frieden: Seebestattung des Sir David Wilkie

Unter seinen unterschiedlichsten Ansprüchen auf Bedeutung besaß Turner, in höchstem Ausmaß, die Fähigkeit vor dem geistigen Auge des Betrachters die Eindrücke zu produzieren, die er selbst von jeder Szene hatte, die er zur Darstellung erwählte. Ein Großteil der Kontroverse, die seine Werke verfolgte, stammte von dieser Tatsache. Es wurde eingeworfen, dass seine Farben der Natur nicht entsprachen, jedoch kann unter genauer Untersuchung festgestellt werden, dass sie mit den natürlichen Tönen so exakt, wie es möglich ist, übereinstimmen. Farbe und Form gefielen ihm auf eine besondere Art und Weise, und er malte sie wie er sie sah - wie der Dichter die Wahrheit wiedergibt, die ihn inspiriert. Nach einem flüchtigen Blick mögen einfache Kritiker dieser Interpretation vielleicht widersprechen; ein sorgfältiges Studium der Gemälde zeigt jedoch die Tragweite von Turners Einblick, und der Kritiker verwandelt die Kritik in eine Lerngelegenheit, und so wird er zum Schüler. Als Farbenkünstler, in Reproduktion der Schönheit des Meeres und des Himmels und der Atmosphäre, bleibt er unerreicht. Durch die Fülle seiner Töne und die meisterhaften Kontraste von Licht und Schatten zeigte er weitere Meisterhaftigkeit, welche seinen Werken einen noch stärkeren Effekt verleiht. Insbesondere im Malen des Himmels und in den Effekten von Distanz, die er erzielt, besitzt sein Werk eine überzeugende Individualität. In diesem Bild sind diese Qualitäten gut dargestellt. Das düstere Schwarz der Segel deutet, trotz der Verurteilung als "unwahrer Empfindung", stark auf die Vorstellung von Trauer hin, welche durch die subtile Farbgebung weiter betont wird, die durch ihre starken Kontraste umso eindrucksvoller wirkt. Die Szene zeigt die Bestattung des Sir David Wilkie R.A., der einen plötzlichen Tod am Meer vor der Küste Gibraltars fand; das Gemälde ist Turners Tribut zur Erinnerung an seinen Freund, dessen Körper im Licht der Fackeln in die Tiefe hinabgesenkt wird.