Geertgen tot Sint Jans
Der frühe niederländische Maler Geertgen tot Sint Jans (manchmal als Geertgen van Haarlem bekannt) malte dieses Meisterwerk etwa im Jahr 1490, nach einer Komposition von Hugo van deer Goes aus 1470, dem bekannteren (und länger lebenden) flämischen Maler. Der Autor war offensichtlich von den Visionen der Heiligen Birgitta von Schweden beeinflusst worden, einer populären Mystikerin: Kurz vor ihrem Tod beschrieb sie eine Vision des Jesukindes, das auf dem Boden liegt und sofort nach seiner Geburt Licht ausstrahlt.
Gestern haben wir erwähnt, dass es einen Unterschied gibt, wie Künstler die traditionellen Themen der Geburt Jesu Christi und der Anbetung der Heiligen Drei Könige darstellen. Bei Krippenszenen, so wie dieser, handelt es sich oft um religiöse Objekte, die einen bestimmten Aspekt oder ein Merkmal der Jungfrau Maria oder des Jesus (oder beiden) repräsentieren. Demgegenüber zeigen Darstellungen der Anbetung der drei Weisen drei reich gekleidete Männer, die oft als Könige im Westen repräsentiert werden und Symbol der Welt und der irdischen Autorität sind. Nach Auffinden des Jesukindes indem sie einem Stern folgen, legen sie ihm Gaben von Gold, Weihrauch, und Myrrhe zu Füßen (jeweils Symbole für Königtum, Priestertum, und Tod), und beten ihn an.