Gustave Moreau
Die Rosse des Diomedes, auch die thrakischen Pferde genannt, waren menschenfressende Pferde in der griechischen Mythologie. Sie waren prächtig, wild und unkontrollierbar und gehörten Diomedes, dem König von Thrakien und Sohn von Ares und Kyrene, der an den Ufern des Schwarzen Meeres wohnte.
Eine von Herkules' Aufgaben war, die menschenfressnden Rosse des Diomedes zu fangen und sie zurück zu Eurystheus nach Mykene zu bringen. Diese Aufgabe erfüllte er. Er tötete Diomedes im Kampf und fütterte sein Fleisch den Pferden, was diese zahm werden ließ.
Moreaus Gemälde zeigt die schemenhafte Figur des Herkules, die zwischen zwei Säulen steht und beobachtet, wie vier wilde Pferde den schlanken Körper des Diomedes verschlingen. Die braune Stute schließt ihre Zähne um seinen Arm während eine andere sich in sein Bein verbeißt. Die vorherigen Opfer der Pferde liegen gestapelt auf der rechten Seite über einer Pfütze von blutigem Wasser.
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