Philosophie

Philosophie war das erste von drei Bildern, die der österreichischen Regierung auf der siebten Ausstellung der Wiener Sezessionisten im März 1900 präsentiert wurden. Es war auf der Weltausstellung in Paris mit einer Goldmedaille ausgezeichnet worden, wurde aber im eigenen Land als "Pornographie" und "perverser Exzess" angegriffen. Unglücklicherweise wurde das Gemälde 1945, gemeinsam mit den anderen beiden, beim Rückzug der SS-Truppen zerstört und uns blieb nur die hier gezeigte grobe Studie erhalten. Klimts Beschreibung des Gemäldes: "Links eine Figurengruppe, der Anfang des Lebens, Erfüllung, Verfall. Rechts der Globus als Geheimnis. Unten auftauchend eine Lichtfigur: Wissen." Der Vorschlag für das Bildmotiv war ursprünglich Der Sieg des Lichts über die Dunkelheit, aber Klimt präsentierte stattdessen eine traumähnliche Menschenmasse, die sich weder auf Optimismus noch auf Rationalismus bezieht, sondern auf eine "zähe Leere". Es ist diese Darstellung von Männern und Frauen, die in einer ziellosen Trance schweben, die die Kritiker verstörte.