Tanzstunde

Degas besuchte regelmäßig das Pariser Opernhaus, nicht nur als Zuschauer, sondern auch als Besucher backstage und im Tanzstudio, wo er von einem Freund, der im Orchester spielte, vorgestellt wurde. Zu der Zeit befand sich die Oper noch in der Rue Le Peletier und war noch nicht in das von Garnier entworfene Gebäude eingezogen, das das alte bald ersetzen sollte. Ab den 1870ern bis zu seinem Tod waren die Ballerinas bei der Probe Degas Lieblingssubjekte, ob tanzend oder ruhend, und er erkundete unermüdlich das Motiv in mehreren Variationen von deren Haltung und Geste. Mehr als die Bühnenaufführung und das Rampenlicht interessierten ihn das Training und die Proben. Hier wird eine Tanzstunde beendet - die Schülerinnen sind erschöpft, sie dehnen sich, verdrehen sich um ihre Rücken zu kratzen, richten ihr Haar oder ihre Kleider, einen Ohrring, oder eine Schleife, und schenken dem starren Lehrer kaum Beachtung, ein Portrait von Jules Perrot, einem echten Ballettmeister.