Trauernder alter Mann (‚An der Schwelle zur Ewigkeit‘)

Heute stellen wir eins von van Goghs letzten Gemälden vor, erstellt im Mai 1890, aus dem Kröller-Müller Museum. Der trauernde alte Mann (An der Schwelle zur Ewigkeit) basiert auf einer frühen Zeichnung van Goghs. Zu dieser Zeit erholte sich van Gogh von einem heftigen gesundheitlichen Rückfall. Diese Lithografie basierte auf einer Reihe von Studien, die er 1882 von einem Pensionär und Kriegsveteran anfertigte, Adrianus Jacobus Zuyderland, in einem örtlichen Altenheim in Den Haag. Später schrieb er in einem seltenen Ausdruck seiner religiösen Empfindungen sehr ausdrücklich über diese Lithografie und zwei andere Zeichnungen, die ebenfalls Zuyderland darstellten: „Meine Intention mit diesen beiden und mit dem ersten alten Mann ist ein und dieselbe, nämlich, die spezielle Stimmung von Weihnachten und Neujahr auszudrücken. [...] Einmal beiseite gelassen, ob man mit der Form zufrieden ist; es ist etwas, dass man respektiert, solange es aufrichtig ist, und ich für meinen Teil kann mich damit absolut identifizieren und spüre sogar einen Bedarf dafür, zumindest in dem Sinne, dass ich, ebenso viel wie solch ein alter Mann, ein Gefühl des Glaubens an etwas dort oben habe, auch wenn ich nicht genau weiß, wer oder was dort sein wird.“