Die Seele der Rose

Anders als die meisten von Waterhouses Werken ist Die Seele der Rose keine Szene aus einem berühmten oder antiken Liebesmärchen. Stattdessen ist es eine Studie einer Frau in einem Garten und soll auf der Arbeit Alfred Lord Tennysons basieren. Die Seele der Rose wurde gemalt, als Waterhouse in seiner kreativen Reife war: ein Künstler, mit Schirmherren und Publikum gleichermaßen etabliert, der seine einzigartige Vision verfolgte, dabei jedoch moderne Grundsätze hinsichtlich des Stils annahm. Archetypisch romantisch ist das Gemälde nichtsdestotrotz fließend und mit Schwung kreiert. Es lässt die kristalline Symbolik des letzten Jahrhunderts zurück. Waterhouse verschaffte seinen Frauen oft eine ausgeprägte Sinnlichkeit, mal in Form von Nacktheit und mal nur ein verlockender Blick. Gezügelte Sexualität und das Sehnen nach einer unsichtbaren Liebe sind Schlüsselthemen in Die Seele der Rose. Waterhouse porträtiert die Frau im Bild ohne jegliche offensichtliche Sexualität, aber ihre der Wand zugedrehte Haltung und ihre zarte Hand geben dem Bild einen subtilen sinnlichen Unterton. Viele von Waterhouses Frauen sind gefangen oder eingeschlossen; er scheint fasziniert zu sein von der Idee einer Frau, die mächtig, und doch eingeschränkt ist. Dies mag seinen Beobachtungen von Frauen entsprochen haben, die zu seiner Zeit im Fokus der Öffentlichkeit standen. Die Seele der Rose macht bezüglich dieses Themas keine Ausnahme; obwohl die Frau gegen eine Ziegelmauer stehend gezeigt ist, findet sie Erfüllung in der Natur und in ihren Gedanken an eine Liebe, die einst war.