William Langson Lathrop
William Langson Lathrop wurde 1859 irgendwo im amerikanischen Mittleren Westen (höchstwahrscheinlich Warren, Illinois) geboren. Seine künstlerische Karriere begann nach einem Marineeinsatz und einem kaum lukrativen Job als Radierer für Harper's. Seinen Ruhm erlangte er jedoch, nachdem er seine impressionistischen Landschaften Ende der 1890er Jahre im New Yorker Aquarellclub ausgestellt hatte. Bald darauf zog er nach New Hope, Pennsylvania, wo er die gleichnamige Kunstschule und Kolonie gründete.
In Montauk, 21. September 1938, sehen wir die begrenzte Farbpalette und die einfache, strenge Landschaft, die Lathrops Wasserzeichen waren. Er stellte selten Figuren oder künstliche Strukturen dar und zog stattdessen die rohe Realität des Landes vor.
Die Vegetation vermischt sich und verschwimmt, sodass eine Unterscheidung zwischen Bäumen und Erde nahezu unmöglich ist. Der schwungvolle Himmel und die dicken grünen Flecken spiegeln die Eile wider, die atmosphärischen Bedingungen des Augenblicks festzuhalten, bevor sie sich verschieben.
Apropos, es war der berüchtigte Hurrikan von 1938, der den Untergang Lathrops verursachte. An Bord seines handgefertigten Segelbootes, der Widge, machte er sich Ende September auf den Weg in die Gewässer der Atlantikküste, als der Sturm heulend hereinbrach. Das Boot wurde in der Folgezeit unversehrt gefunden, während sein lebloser Körper einige Tage später an Land gespült wurde.
Wenn das Datum unten links Bestand hat, ist dies höchstwahrscheinlich Lathrops letztes Bild. Ironischerweise fängt es die Wolken ein, die dem Sturm vorausgingen, der als "The Long Island Express" bekannt wurde und für Lathrops Tod verantwortlich ist. Könnte es sein, dass dies Dampfwolken aus seinem mächtigen Schornstein sind, eine Vorwarnung, während er auf die Küste zurast und Lathrops Untergang mit sich bringt?
Anthony de Feo