Puck

Eine der bedeutendsten Bildhauerinnen des 19. Jahrhunderts war Harriet Goodhue Hosmer. Bekannt für ihre exquisiten monumentalen Skulpturen literarischer und historischer Heldinnen, setzte sie sich gegen traditionelle Rollen durch, indem sie eine Karriere als erfolgreiche neoklassische Bildhauerin schmiedete.

Hosmer wuchs in Watertown, Massachusetts, auf, Tochter eines Arztes, der sie ermutigte, nach dem Tod ihrer Mutter und dreier Geschwister an Tuberkulose, sehr aktiv zu werden. Sie wurde eine erfahrene Rudererin, Skaterin und Reiterin und zeigte gleichzeitig ein Talent für das Modellieren von Ton. Hosmer widersetzte sich den Stereotypen über Frauen dieser Zeit und machte sich allein auf, um die Wildnis des Westens der USA zu bereisen, wo sie unterwegs Mitglieder des Dakota-Stammes traf.

Die Beherrschung der menschlichen Anatomie ist für Künstler und Bildhauer von wesentlicher Bedeutung. Frauen durften jedoch nicht wie männliche Künstler Kurse mit lebenden Aktmodellen besuchen. Deshalb besuchte Hosmer eine Medizinuniversität, an der sie Anatomiekurse belegen konnte. Von der Schauspielerin Charlotte Cushman ermutigt, zog sie 1852 mit ihr nach Rom, wo sie Schülerin des britischen Künstlers John Gibson wurde. Hosmer lebte mit anderen Künstlern und Schriftstellern in einer Expatriate-Kolonie. Sie machte sich selbstständig und sicherte sich durch den Verkauf ihrer Arbeiten die finanzielle Unabhängigkeit.

Puck (1855) verewigt die entzückende Fee aus Shakespeares "Sommernachtstraum". In dieser Skulptur zeigt sich Hosmers Liebe zum Detail in der zarten Struktur der Feenflügel und dem exquisiten Detail des Pilzsockels, auf dem Puck ruht. Puck hält einen Käfer in der erhobenen Hand, als er sich darauf vorbereitet, eine ahnungslose Dryade zu bewerfen. Der Prinz von Wales kaufte diese Skulptur, was zu erhöhtem Interesse und Verkäufen führte. Sie fertigte über 30 Repliken an, um die Nachfrage nach Puck zu befriedigen, und machte dies zu ihrem finanziell erfolgreichsten Stück.

Hosmer war im 19. Jahrhundert nicht nur eine renommierte Bildhauerin, sondern auch eine Feministin, Abenteurerin und unabhängige Unternehmerin. Ihre letzte Skulptur war von Königin Isabella von Spanien im Auftrag der Stadt San Francisco. Hosmer starb im Alter von 77 Jahren in Watertown, Massachusetts, wo ihre Kunstkarriere begonnen hatte.

- Heidi Werber