Portia verwundet ihren Schenkel

Elisabetta Sirani war eine italienische Barockmalerin und -grafikerin. Für ihr kurzes Leben war sie ziemlich erfolgreich. Sie war die bekannteste weibliche Künstlerin in Bologna und hat außerdem eine Akademie für Künstlerinnen gegründet. Sirani wurde von ihrem Vater unterrichtet, der ein Schüler Guido Renis war und als bekannter Maler der Bologna Schule galt. Als ihr Vater arbeitsunfähig geworden ist, übernahm sie im Alter von 16 seine Werkstatt und sein Atelier. Unmittelbar wurde sie sehr erfolgreich. Ihren Erfolg hatte sie unter anderem der Tatsache zu verdanken, dass Bologna fortschrittlicher als andere italienische Städte war und bereitwillig weibliche Künstlerinnen aufgenommen hat. Zusätzlich zu ihrem Erfolg mit ihren Gemälden, hat sie viele Maler und Malerinnen unterrichtet, über ein Dutzend Frauen (einschließlich ihre jüngere Schwester) und ein paar Männer.

Sirani malte unter anderem Porträts, religiöse Gemälden, darunter die bekannte Geschichte über Judith und Holofernes, und ein Selbstporträt, das sie selbst als Allegorie der Malerei darstellt.