Henri de Toulouse-Lautrec
Wahrscheinlich unmittelbar gemalt ruht eine halb bekleidete Frau mit verdecktem Gesicht und offen liegenden Schultern und Brüsten. Diese Sichtweise, in der die Frau von oben und hinten beobachtet wird, betont ihre Unterwürfigkeit und die Kontrolle des Betrachters. Die Reihe kleiner Tische und Stühle legt nahe, dass es sich um eine nicht so private Szene handelt, vielleicht um ein Café oder ein Bordell.
Henri de Toulouse-Lautrec erkundete die Welten des Theaters, des Kabaretts und der Bordelle – was der Dichter Charles Baudelaire als „die Freuden des Pariser Lebens“ bezeichnete. Edgar Degas' Serie mit pastellfarbenen Badegästen, die im Frühling 1886 auf der achten Impressionisten Ausstellung gezeigt wurden, hat möglicherweise dieses besondere Thema und den ungewöhnlichen Blickwinkel angeregt. Um die Szene schnell einfangen zu können, benutzte Toulouse-Lautrec Tempera oder Kasein, beides schnell trocknende, opake Mittel, die einzelne Striche eher hervorheben als glattes Modellieren. Die mehrlagigen, linearen Striche der Pastellfarben geben den verschiedenen Elementen des Bildes eine gleichmäßige Textur: Haut, Haare, Kleidung, Holz und Körbe.
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