Amedeo Modigliani
Paul Guillaume war dreiundzwanzig, als Modigliani dieses Porträt malte, das im Musée de l'Orangerie in Paris hängt. Guillaume, bereits ein etablierter Händler der Art nègre, wird als der "neue Steuermann" und Verteidiger der zeitgenössischen Kunst präsentiert. Sein Name erscheint kühn links oben; rechts oben wird der Davidstern von der Inschrift "Stella Maris" begleitet; links unten ist "Novo Pilota" mit einer Ausschmückung gemalt. Modigliani signierte das Gemälde rechts unten und fügte ein Hakenkreuz hinzu, das vor seiner späteren negativen Assoziation als Sanskrit-Symbol für "gutes Omen" erkannt wurde.
Der russische Bildhauer Ossip Zadkine, ein Freund Modiglianis, berichtete über eine von Guillaumes Sitzungen für den Künstler: "Zborowski brachte Modi in das Haus von Paul Guillaume, einem jungen, eher molligen und schlaffen Kunsthändler, der nicht nur kubistische Gemälde ausstellte, sondern auch dem breiten Publikum noch unbekannte afrikanische Skulpturen, wie ich sie einige Jahre zuvor im Britischen Museum bemerkt hatte, mit ethnographischen Etiketten. Paul Guillaume erklärte sich bereit, sein Porträt von Modigliani anfertigen zu lassen. Alle Modell- und Malsitzungen fanden in einem Keller statt, der von einem starken elektrischen Licht beleuchtet wurde und in dem ein Liter Wein auf dem Tisch stand."
Modigliani war ein italienisch-jüdischer Maler und Bildhauer, der hauptsächlich in Frankreich arbeitete. Er ist bekannt für seine einzigartigen Porträts und Akte in einem modernen, durch die Verlängerung von Gesichtern, Hälsen und Figuren gekennzeichneten Stil. Die verlängerten Glieder wurden zu seinen Lebzeiten nicht gut aufgenommen, fanden aber später Akzeptanz und großen Beifall. Seine Jugend verbrachte Modigliani in Italien, wo er die Kunst der Antike und der Renaissance studierte. Im Jahr 1906 zog er nach Paris, wo er mit Künstlern wie Pablo Picasso und Constantin Brâncuși in Kontakt kam. 1912 stellte Modigliani im Salon d'Automne zusammen mit Kubisten der Gruppe der Section d'Or hochstilisierte Skulpturen aus. Von 1909 bis 1914 widmete er sich hauptsächlich der Bildhauerei, aber seine Spezialität sowohl in der Malerei als auch in der Bildhauerei waren Porträts und vollständige menschliche Figuren. Er starb im Alter von 35 Jahren in Paris an tuberkulöser Meningitis.
- Clinton Pittman
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