Unbekannter Künstler
Dieser großartige Kopf wurde im Königreich von Benin geschaffen, in einem ehemaligen Königreich in Westafrika, im heutigen Süden Nigerias. Auch als Reich der Edo bekannt, ist es nicht zu verwechseln mit dem heutigen Nationalstaat Benin, der bis 1975 als Dahomey bekannt war. Die Hauptstadt des Königreichs von Benin war Edo, heute bekannt als Benin City in der Provinz Edo. Das Königreich Benin war „einer der ältesten und am weitesten entwickelten Staaten an der Küste des Hinterlandes von Westafrika”. Es wurde ca. im 11. Jahrhundert n. Chr. gegründet; es hatte bis 1897 Bestand, als es von den Briten annektiert wurde.
Dieser Messingkopf wurde von dem neu gekrönten König für einen Altar in Auftrag gegeben, um seines Vorgängers zu gedenken, höchstwahrscheinlich seines Vaters. Die Form imitiert den königlichen, mit Korallen versehenen Kragen sowie die Krone und diente als Sockel für einen geschnitzten Elefantenstoßzahn, dessen weiße Farbe auf die göttliche und heilige Natur des Königs hindeutete. In Benin wurde der Kopf als wichtiges Symbol der Authorität und Macht gesehen. Durch dieses Porträt versammelte ein König seine vergöttlichten Vorfahren, um seine Herrschaft zu beleben und zu beschützen. Uhunmwun Elao bedeutet Kopf zur Erinnerung an die Vorfahren.
P.S.: Hier gibt es noch mehr Messingköpfe, Korallenschmuck und Elfenbein! Finde mehr über die Kunst des Königreichs von Benin heraus.
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