William Orpen
William Orpens Porträt von Eugene Grossrieter („Chester”), dem zweiten Chef des Hotels Chatham in Paris, brachte ihm 1921 seinen Namen und sein Vermögen. Der Künstler war von Velázquez und Manet inspiriert, aber er erhob den arbeitenden Mann, indem er ihn prahlend und autoritär porträtierte, gleich wie einen Edelmann. Laut der Royal Academy of Arts ist das Gemälde „eine Glanzleistung monumentaler Porträtmalerei”. Und es fällt schwer, dieser Meinung nicht zu zustimmen! Die frischen weißen Falten der Uniform des Chefs, das Stillleben mit Flasche und Wein und die Koteletten sind alle mit einer umwerfenden Technik gemalt und setzen sich gegen den dunklen Hintergrund ab.
Es gibt eine lustige Geschichte über Grossrieters Spitznamen. Seine Kollegen nannten ihn nach Chester-Käse, weil er Käse nicht mochte. (Wie kann man Käse nicht mögen?) Als ein häufiger Besucher des Hotels Chatham war Orpen ergriffen von dem künstlerischen Potenzial von Chesters Gesicht und Figur. Der Chef setzt sich gegen den dunklen Hintergrund ab und sticht hervor in seiner doppelt geknöpften makellosen Jacke mit einer gefalteten Kochmütze, die er unbeschwert auf seinem Kopf balanciert. Das Gesicht, der Bart und die Stillleben-Elemente zeigen unglaubliche Details wie die Reflexionen in der Flasche und dem Glas. Entgegen aller Erwartungen enthält die Flasche keinen Rotwein zum Kochen; es ist eine Flasche mit Starkbier (eine Sorte dunkles Bier), die Chester getrunken hat, um sich in der Küche abzukühlen.
PS: Hier gibt es mehr Köch:innen und Kochen in Bildern und hier ist etwas Besonderes – KÄSE in der Kunst!!! <3