Selbstbildnis mit Sektglas

Selbstbildnis mit Sektglas ist die dritte Selbstdarstellung Max Beckmanns, die nach dem Ersten Weltkrieg entstand. Der deutsche Maler, Zeichner, Grafiker, Bildhauer und Schriftsteller hatte sich zuvor noch als Krankenpfleger und Maler im Atelier dargestellt. Nun präsentiert er sich als eleganter Dandy im Smoking an der Theke eines Nachtlokals. Beckmann griff damit auf ein traditionsreiches Motiv zurück: Darstellungen von fröhlichen Trinkern und Zechern waren besonders in der niederländischen und flämischen Malerei des 17. Jahrhunderts beliebt. Dieses Porträt vermittelt jedoch nicht den Eindruck ausgelassener Heiterkeit. Der Kopf des Künstlers ähnelt einem Totenschädel, seine Haut ist grünlich, die Augen schimmern in Rot- und Gelbtönen. Krampfhaft verrenkt fügt sich seine Gestalt in den engen Bildraum ein. Eine groteske Erscheinung lacht im Hintergrund. Wie ein Echo wiederholt sich die Fratze bedrohlich im Spiegel auf der linken Seite.  

Die Zeit unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg war geprägt von enormen politischen und gesellschaftlichen Umbrüchen. Breite Teile der Bevölkerung verarmten, während Kriegsgewinnler ihren Reichtum in Bars, Varietés und Luxushotels offen zur Schau stellten. Beckmann nimmt hier die zwiespältige Identität eines kränklichen Lebemanns an, der versucht, in der Bar des Frankfurter Hofs in Berlin, wo er (Zeitzeugen zufolge) gern Sekt getrunken hat, ein wenig Lebensgenuss zu finden. Es sollte seine Paraderolle werden: der abgeklärte Bourgeois, der seine distanzierte Beobachter-Position einnimmt und der Gesellschaft den Spiegel vorhält.

Wir präsentieren das heutige Gemälde dank des Städel Museums.

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