Elizabeth Jane Gardner Bouguereau
Aus dem Französischen übersetzt bedeutet der Titel „Das Geheimnis” und weist höchstwahrscheinlich auf den Brief hin, das eines der Mädchen in der Hand hält. Gardner benutzt Symbole, um Themen wie Privatsphäre, Reinheit und Vertrauen zu vermitteln. Der unbeschädigte Krug sowie die gekreuzten Beine der Mädchen stellen feminine Bescheidenheit dar. Der Steinbrunnen und das Kreuz hinter ihnen stehen für moralische Reinheit. Dieses Gemälde hing einst im Lucy Cobb Institute, einer Mädchenschule in Athens, Georgia (USA), wo es die Schülerinnen inspirieren und belehren sollte. Mildred Rutherford, eine der stärksten Stimmen bei der Förderung der rassistischen „Lost Cause”-Mythologie, die nach dem Bürgerkrieg entstand, war zu der Zeit die Leiterin der Schule. Dabei ist es wichtig, die Überschneidung zwischen institutionellem Rassismus und Vorstellungen von weiblicher Reinheit zu beachten.
Gardner wurde in Exeter, New Hampshire, geboren, lebte aber die meiste Zeit ihres Lebens in Paris. Sie studierte bei William-Adolphe Bouguereau, den sie später heiratete. Seine Werke ähneln den ihren in Stil und Themen (jedoch nicht immer, wie ihr hier sehen könnt).
1991 reinterpretierte James Herbert (Maler, Filmemacher und Alumnus der University of Georgia) Gardners Gemälde und mehrere andere aus der Sammlung des Georgia Museum of Art für das Video zu dem Song „Low” der Band R.E.M aus Athens von deren Album „Out of Time” .
Wir können das heutige Gemälde in Zusammenarbeit mit dem Georgia Museum of Art präsentieren . :)
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