Edward Burne-Jones
Als prominentes Mitglied der Präraffaelitischen Bewegung, die 1848 in England gegründet wurde, entwickelte sich Sir Edward Burne-Jones in den 1860er Jahren zu einer führenden Figur im Aufstieg des Ästhetizismus – einer Bewegung, die Schönheit und Kunst um ihrer selbst willen feierte. Diese Komposition verkörpert dieses Ethos, präsentiert eine Verherrlichung idealisierter Schönheit und stimmt ihre Atmosphäre mit den Empfindungen der spätviktorianischen Kunst ab.
Burne-Jones minimiert den narrativen Inhalt und arrangiert stattdessen poetische, traumhafte Figuren in einer linearen Prozession, die an einen griechischen Fries erinnert. Gekleidet in pseudoklassische Gewänder, evozieren die Figuren, die wir sehen, eine zeitlose, mythische Welt. Anstatt den formalen Stil der Renaissance nachzuahmen, zielt Burne-Jones darauf ab, ihren Geist einzufangen. Der Einfluss der Kunst des Quattrocento, insbesondere der Meisterwerke von Sandro Botticelli, zeigt sich in der Betonung der dekorativen Harmonie und der wehmütigen Beschwörung einer vergangenen Epoche.
Dieses Werk wurde ursprünglich als Illustration für Der Hügel der Venus konzipiert, einen Abschnitt von William Morris' Epos Das Irdische Paradies. Dieses wurde von der mittelalterlichen Legende des Tannhäuser inspiriert, eines Ritters und Dichters, der den Venusberg, die unterirdische Heimat der Venus, fand und ein Jahr dort verbrachte, um die Göttin zu verehren.
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