Der grüne Strumpf

Ab dem Jahr 1914 erwiderten Egon Schiele's Modelle seinen Blick nicht mehr. Gesichter, die einst mit roher, konfrontativer Intensität brannten – ein Markenzeichen seines früheren Werks – waren nun zu stilisierten, fast maskenhaften Oberflächen abgeflacht, die Identität bewusst verweigerten. Der grüne Strumpf ist dafür ein gutes Beispiel: Gouache und Bleistift bilden eine liegende Figur, deren Gesicht uns fast nichts über ihre Identität verrät.

Diese Ambiguität ist vielleicht genau die Absicht. Die Frau könnte Wally Neuzil sein, Schieles langjährige Muse, Mitarbeiterin und Geliebte, die jahrelang häufiger für ihn posierte als jedes andere Modell. Sie könnte es aber auch nicht sein; diese Unsicherheit sagt etwas still Verheerendes über Schieles Lebenssituation 1914 aus.

Um diese Zeit war Schiele von seinen Nachbarinnen, den Schwestern Adele und Edith Harms, fasziniert. Es waren anständige, bürgerliche Frauen, Welten entfernt von den bohemischen Kreisen, die er mit Wally geteilt hatte. Als seine Aufmerksamkeit zu Edith wanderte, begann seine Bindung zu Wally zu bröckeln. Er würde Edith im Juni 1915 heiraten. Wally, die genau verstand, was das bedeutete, brach den Kontakt zu Schiele kurz vor der Hochzeit ab. Sie sprachen nie wieder miteinander; sie starb 1917 im Alter von 23 Jahren als freiwillige Krankenschwester im Ersten Weltkrieg. Er starb im Oktober 1918, wenige Tage nachdem er sich mit der Spanischen Grippe angesteckt hatte.

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