Frederick Childe Hassam
Der amerikanische Impressionist Frederic Childe Hassam hatte nie in Öl gemalt, während er in Spanien war. Mit 51 Jahren brach er auf, um das nachzuholen, und verbrachte den Herbst 1910 mit seiner Frau auf einer Rundreise durch Madrid, Toledo, Córdoba, Sevilla und Ronda, bevor er von Gibraltar aus heimsegelte. Die daraus entstandenen Ölgemälde wurden im folgenden Jahr in New Yorks Montross Galleries zusammen mit Pastellen und Aquarellen derselben Reise gezeigt und spalteten die Kritiker*innen: Einige bezeichneten sie als die wichtigste amerikanische Ausstellung, die je stattgefunden hatte, während andere die Schau als höchst unausgewogen empfanden. Die sechs spanischen Ölgemälde, von der Presse als „Spanisches Set“ bezeichnet, waren jedoch der einzige einstimmige Erfolg und wurden als perfekte „Porträts von Orten“ gefeiert. Diese besondere Ansicht wurde wahrscheinlich direkt aus Hassams Fenster im Hotel in Ronda gemalt, einem bescheidenen, englisch geführten Gasthaus, das dem Platz und der Kirche La Merced gegenüberlag. Hassam bevorzugte sein ganzes Leben lang erhöhte, von oben herabblickende Standpunkte, ob es nun Boston, Paris oder hier eine weiß getünchte Ecke des Andalusien des 20. Jahrhunderts war.
Die Zurückhaltung der Serie wurde bewusst als Abwesenheit gelesen: Die Kritiker*innen vermerkten immer wieder, dass Hassam das theatralische Flackern des Lichts und die strahlenden, gesättigten Farben des größten lebenden spanischen Malers, Sorolla, vermied. Ein Rezensent scherzte, dass Hassam trotz seiner Bewunderung für „Señor Bastida“ „nicht dieser Art von Impressionist“ sei. Sorolla schien anderer Meinung zu sein: Er besuchte die Ausstellung persönlich und soll beim Vorbeigehen an Hassams Werk nur ein kurzes, anerkennendes „très bien“ von sich gegeben haben.
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