Im Theater

Eine junge Frau sitzt alleine in einer Theaterloge, die Augen abgewandt, als hätte gerade etwas außerhalb des Blickfeldes ihre Aufmerksamkeit erregt. Hinter ihr wirft ein Spiegel Reflexionen vergoldeter Balkone und des Lichts eines Kronenleuchters über die Rückseite ihres Kleides. Sieh genau hin und du wirst den Kontrast bemerken: Ihr Gesicht und Schmuck sind mit echter Genauigkeit abgebildet, wohingegen die Menge um sie herum sich in lockeren, schimmernden Pastell- und Gouachestrichen auflöst. Das hier ist ein normaler Abend in der Pariser Oper durch die Augen von Mary Cassatt.

Cassatt kam 1866 in Paris an und verliebte sich bald in Edgar Degas, der sie einlud, gemeinsam mit den Impressionisten auszustellen. Sie nahm das Angebot ohne zu zögern an. Abseits der Erwartungen der Salonjury, wie sie sich später zurückerinnerte, hatte sie endlich das Gefühl, wirklich als Künstlerin leben zu können.

Das Theater wurde zu einem ihrer Lieblingsmotive. Während Degas die Darsteller und Darstellerinnen malte und Renoir die Paare in ihren Logenplätzen abbildete, richtete Cassatt ihren Fokus auf die Frauen im Publikum, die sie so darstellte, wie eine andere Frau sie wirklich sehen würde — mitten in Gedanken, vorübergehend unbeobachtet, anstatt für alle zur Schau gestellt.

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