Niagara

Stellen Sie sich vor, Tausende von Menschen stellen sich an und bezahlen, nur um ein EINZELNES Bild zu sehen! So groß war die Anziehungskraft von Frederic Edwin Churchs Werken. Er reiste an entlegene Orte und schuf monumentale Gemälde, die die Pracht und Majestät der Natur zeigen. In seinen Gemälden erscheinen selten Menschen und wenn doch, dann erscheinen sie winzig im Angesicht prächtiger Bergen und dramatischer Wasserfälle. Hauptdarsteller war die unberührte Natur und die Zuschauer waren begeistert. 

Church war eine Schlüsselfigur der Hudson River School, die von seinem Mentor Thomas Cole gegründet wurde. Zunächst konzentrierten sich diese Künstler auf die Region Catskill und Adirondack Mountain im Bundesstaat New York. Church reiste auch zu exotischeren Orten wie nach Südamerika, um Skizzen zu machen, die später zu großformatigen Gemälden führten. Die Größe der Leinwände war ein Schlüsselelement – wie könnte man sich besser in eine Szene vertiefen, als beim Betrachten eines monumentalen Gemäldes – aber es gab auch präzise Details in den Darstellungen. Der Einfall des Lichts, charakteristisch für Arbeiten der Luministen, ist ein wichtiges Element in den Gemälden Churchs ebenso wie der sanfte Farbauftrag ohne sichtbare Pinselstriche. 

Church malte drei Ansichten der Niagarafälle. Diese von der kanadischen Seite der Horseshoe Falls ist die berühmteste. Church war nicht der erste Künstler, der die Niagarafälle in ihrer Macht und Pracht darstellte, aber seine Darstellung war die größte und dramatischste. Die unkonventionelle horizontale Leinwand, die doppelt so breit wie hoch ist, ermöglicht einen umfassenden Panoramablick auf die Wasserfälle. Der Betrachter sieht das Abwärtsrauschen der Wasserfälle von unten und ganz aus der Nähe; den Vordergrund hat Church weggelassen. Das gibt dem Betrachter das Gefühl, direkt (und damit gefährlich nah) am Rande des aufgewühlten Wassers zu stehen. Es fehlt nur noch das Getöse des fallenden Wassers. 

Als Niagara in einer Galerie in New York City ausgestellt wurde, kamen innerhalb von zwei Wochen 100.000 Besucher. Der bereits renommierte Church wurde zu einer Berühmtheit.

- Martina