Η Δημιουργία του Αδάμ

Αυτή η διάσημη νωπογραφία αναπαριστά την αφήγηση της Βιβλικής δημιουργίας από το Βιβλίο της Γένεσης στο οποίο ο Θεός δίνει ζωή στον Αδάμ, τον πρώτο άνθρωπο. Είναι μέρος ενός σύνθετου εικονογραφικού σχεδίου και χρονολογικά είναι η τέταρτη από τη σειρά των πάνελ στη Καπέλα Σιστίνα που απεικονίζουν επεισόδια από τη Γένεση. Ο Θεός απεικονίζεται ως ένας ηλικιωμένος άνδρας με λευκή γενειάδα τυλιγμένος σε έναν στροβιλιζόμενο μανδύα, ενώ ο Αδάμ είναι εντελώς γυμνός. Το δεξί χέρι του Θεού είναι τεντωμένο για να μεταδώσει τη σπίθα της ζωής στον Αδάμ του οποίου το αριστερό χέρι είναι προτεταμένο με μια στάση που αντικατοπτρίζει αυτήν του Θεού, μια υπενθύμιση ότι ο άνθρωπος δημιουργήθηκε κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν του Θεού (Γεν. 1:26). Παρατηρήστε ότι το δάχτυλο του Αδάμ και το δάχτυλο του Θεού δεν βρίσκονται σε επαφή, Ο Θεός, που δίνει ζωή, απλώνει το χέρι προς τον Αδάμ ο οποίος δεν την έχει λάβει ακόμη. Οι δυο τους δεν βρίσκονται στο "ίδιο επίπεδο", όπως για παράδειγμα δύο άνθρωποι που δίνουν τα χέρια. Έχουν διατυπωθεί πολλές υποθέσεις σχετικά με την ταυτότητα και τη σημασία των μορφών γύρω από τον Θεό. Το άτομο που προστατεύεται από το αριστερό χέρι του Θεού μπορεί να είναι Εύα, λόγω της γυναικείας εμφάνισης και του βλέμματος της προς τον Αδάμ, αλλά άλλοι μελετητές προτείνουν ότι μπορεί να είναι η Παναγία, η Σοφία (η προσωποποιημένη ανθρώπινη ψυχή) ή ένας άγγελος με γυναικεία σωματική διάπλαση. Η Δημιουργία του Αδάμ θεωρείται γενικά ότι απεικονίζει το απόσπασμα, "καὶ ἐποίησεν ὁ Θεὸς τὸν ἄνθρωπον, κατ᾿ εἰκόνα Θεοῦ ἐποίησεν αὐτόν" (Γέν. 1:27) Η έμπνευση για τον τρόπο που αντιμετώπισε το θέμα ο Μιχαήλ Άγγελος μπορεί να προήλθε από έναν μεσαιωνικό ύμνο που ονομάζεται Veni Creator Spiritus, ο οποίος ζητάει από το 'δάχτυλο του πατρικού δεξιού χεριού' (digitus paternae dexterae) να δώσει τον πιστό λόγο. Η κύρια πηγή έμπνευσης του Μιχαήλ Άγγελου για τον Αδάμ, φαίνεται να ήταν μία καμέα που απεικόνιζε έναν γυμνό Αύγουστο Καίσαρα να ιππεύει πλάγια πάνω σε έναν Αιγόκερω, η οποία τότε ανήκε στον Καρδινάλιο Γκριμάνι, ο οποίος ήταν εκείνη την εποχή στη Ρώμη. (Αυτή η καμέα βρίσκεται τώρα στο κάστρο Alnwick, στο Νορθάμπερλαντ.) Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο Μιχαήλ Άγγελος και ο Γκριμάνι ήταν φίλοι. Μερικοί μελετητές δεν είναι ικανοποιημένοι με τη θεωρία που αναφέρει ότι ο Μιχαήλ Άγγελος εμπνεύστηκε κυρίως από τον Αδάμ του Λορέντσο Γκιμπέρτι για την Δημιουργία του Αδάμ. Αυτή η καμέα προσφέρει μια εναλλακτική θεωρία.